Les |Alpes vues du ciel

Les Alpes sont un univers en soi... Du Léman à la Méditerranée, les Alpes occidentales présentent une variété infinie variété de paysages et de visages. Certains connaissent les Alpes à travers les grands cols, tels que le Galibier, l'Izoard ou la Croix-de-Fer, qui sont devenus des mythes à travers les exploits des coureurs du Tour de France. Il est vrai que cette épreuve a plus fait pour la connaissance des Alpes que toutes les campagnes publicitaires réunies. D'autres ont un petit coin d'Alpes enfoui dans leur cœur, lorsque enfants, ils partaient en classe de neige dans le Vercors ou le Queyras... Enfin, il y a tous ceux qui ont gardé en mémoire les romans de Frison-Roche, ce grand écrivain qui a su si bien parler d'alpinisme et de l'âme montagnarde. Chacun a donc sa représentation des Alpes, qui fonctionne comme une petite madeleine de Proust. Les Alpes, c'est d'abord l'éloge de la pente. Cette pente qui conditionne depuis des millénaires le mode de vie montagnard. Les géographes préfèrent, eux, parler d'étages de végétation, chacun correspondant à un écosystème bien particulier avec ses plantes adaptées à l'altitude. Tout cela reste très schématique, car si l'on survole les Alpes, l'œil se rend très vite compte qu'il existe de fortes différences paysagères et humaines entre les Alpes du Nord, - qui correspondent aux départements de la Haute-Savoie, de la Savoie et de l'Isère - et les Alpes du Sud - les départements de la Drôme, des Hautes-Alpes, des Alpes-de-Haute-Provence et des Alpes-Maritimes. Les Alpes du Nord concentrent les grandes villes - Annecy, Chambéry et Grenoble - les infrastructures autoroutières et les stations de ski, tandis que les Alpes du Sud apparaissent comme un vaste désert montagneux, hormis une étroite bande côtière surpeuplée, qui court de Marseille à Menton. Autre différence notable, les Alpes du Nord accueillent sur leur territoire les plus hauts sommets dont le mont-blanc, les plus vastes glaciers et les grands lacs - Léman, d'Annecy et du Bourget. Les Alpes du Sud jouent la carte de la minéralité, des vallées secrètes et préservées, des villages de bout de route isolés et perchés. Ça et là, surgit une vaste mer intérieure, à l'instar des lacs artificiels de Serre-Ponçon, de Sainte-Croix ou de Castellane, aux eaux bleu profond. Cette vision du ciel permet d'appréhender à quel point, les Alpes françaises offrent des espaces encore très sauvages qui voisinent avec des paysages largement modelés par l'homme.