Arrivée en Afrique du Sud au début du XXe siècle, Marthe, jeune infirmière française, est rapidement entraînée dans la tourmente par son mari, Piet, qui participe activement aux combats qui opposent les premiers colons de langue néerlandaise et les Britanniques arrivés pour exploiter les mines d'or. Alors qu'elle s'engage dans la Croix-Rouge, elle tombe entre les mains des Zoulous qui veulent se servir d'elle comme monnaie d'échange. Le portrait d'une femme exemplaire de générosité et de courage !