Deux ans après la fin de la Première Guerre mondiale, Auguste Thin, un soldat, choisit par hasard le soldat inconnu destiné à être inhumé sous l'Arc de triomphe parmi les huit qui ont été exhumés dans chacun des huit secteurs du front français. Personne ne sait qu'il s'agit de Jean-Marie Coustille, un instituteur né à Orcet dans le Puy-de-Dôme et mort à Péronne dans la Somme.